Der Sommer geht zu Ende...

Der Sommer geht zu Ende, das ist leider nicht zu übersehen: Bei uns ist's kühl und regnerisch, in den USA markiert am Montag der Labor Day das Ende der schönen Jahreszeit, und in Kamikawa auf Hokkaidō sieht man statt bunter Blumenfelder im August nun Morgennebel im September...

Martti Ahtisaari - und Nobelpreisträger im allgemeinen...

Vor einigen Jahren bekam Martti Ahtisaari den Friedensnobelpreis - wohl weit mehr verdientermaßen als manch anderer Politiker...

Wie viele Finnen haben eigentlich bisher einen Nobelpreis bekommen? Antwort: Vier.

Und welches Land hat die höchste Pro-Kopf-Dichte an Preisträgern? Antwort: Die Färöer!

Zehn Tropfen "kesän yrtit"...

Zehn Tropfen dieser Tinktur aus Sommerkräutern genügen, um gegen alle Krankheiten gewappnet zu sein: Jetzt müßte man nur noch wissen, wie's schmeckt...

Habe ich gestern etwa über die langen Beförderungswege der finnischen und deutschen Post gejammert? Nun, diese Karte benötigte statt zwei Wochen nur zwei Tage - rekordverdächtig!

Kiitoksia paljon tästä kiinnostavasta postikortista, Ulla! Olen utelias, minkäläisiä kesän yrttiä pullossa on...

Madeira - aber wie hinkommen?

Beim Anblick dieser farbenprächtigen Karte stimme ich zu: I (would) love Madeira. Aber wie soll ich da hinkommen? Natürlich könnte ich fliegen, aber irgendwie sind Fähren interessanter - doch die Verbindung nach Portugal wurde letztes Jahr eingestellt.

Bitte, bitte, laßt die Fähre wieder fahren - dann komme ich auch vorbei. Egal, wie lange es dauert. Je länger, desto besser!

Portugal 24h

Eigentlich hat Portugal mit etwa der doppelten Größe Estlands genau die richtigen Maße für einen dreiwöchigen Sommerurlaub... Ja, darüber sollte ich eines Tages wirklich einmal nachdenken!

Die Kätzchen auf dem Ast und das Mädchen im grünen Kleid

Dieses Jahr habe ich Katzen liebengelernt! Ja, wirklich: Erst die zwei  Kätzchen auf Sardinien, dann meine erste Begegnung mit Hawthorne, und nun noch diese Beiden, die auf einem Ast sitzen und ...

... und offensichtlich von der Anmut des Mädchens im grünen Kleid mehr als nur angetan sind.

Kiitoksia paljon ihanasta kirjeestäsi, Ulla. Valitettavasti en saanut sitä loman ennen (posti oli liian hidas), mutta onneksi se saapui perille lopulta. Niin kauniita postikortteja!

Sonnenuntergang in Finnland

Welch wunderbarer Sonnenuntergang in Finnland - und dazu ein Sommerblumenstrauß als Briefmarke! Doch alle Schönheit konnte die finnische (oder deutsche) Post nicht dazu bewegen, mir diesen Brief noch rechzeitig vor meinem Urlaub zuzustellen. Seit wann brauchen Postkarten innerhalb Europas zwei oder mehr Wochen? Ach, es wird einfach nicht besser mit diesen Unternehmen...

Allerletzter Tag: MSP - KEF - FRA

Was aussieht wie eine seltsame Schneelandschaft Islands ist vielmehr ein Blick auf die Wolken aus etwa 36000 Fuß Höhe. Ja, mit solchen Eindrücken kann ein Urlaub zu Ende gehen!

Thank you, Ronda and Rodney!
Thank you, Julie!
Thank you, Chris!
Thank you, Cal and Meredith!
Thank you, Minnesota!

Letzter Tag: Minnesota State Fair

Mehr Minnesota als hier gibt es nicht: Die Minnesota State Fair! Bereits zehn Tage vor Beginn war sie das dominierende Thema im Wetterbericht, und es ist unmöglich, an einem Tag alles zu sehen - geschweige denn, alles zu probieren, was es an bekannten und neuen Leckereien zu essen gibt. Mein persönlicher Favorit dieses Jahr: Der Chocolate Covered Cheesecake. Frozen. And on a stick, of course.

Tag 27: To Have and Have Not

Bevor Humphrey Bogart in To Have and Have Not auf der Leinwand zu sehen war, konnte man sich im Vorprogramm an den Klängen der alten Wurlitzer-Kinoorgel erfreuen. Wenn es das Caligari nicht gäbe, würde ich doch glatt das Heights Theatre als mein Lieblingskino erwählen!

Tag 26: Driftless Area

Am Ende der letzten Eiszeit, also vor etwa 10.000 Jahren, zogen sich die gewaltigen Gletscher aus Minnesota zurück, und da das geschmolzene Wasser irgendwie abfließen mußte, entstanden im sogenannten Driftless Area gigantische Täler, durch die heute nur noch kleinere Bäche fließen und durch die die ein oder andere nicht asphaltierte Straße führt.

Bleibt zu hoffen, daß niemand von Alamo diesen Beitrag liest, denn eigentlich sind diese Straßen für meinen gemieteten Nissan Versa tabu. Um sicher zu gehen, fahre ich morgen lieber in eine Waschstraße...

Tag 25: Mit dem Auto unterwegs im Land der Buggys

Es ist schon ein seltsames Gefühl, mit dem Auto durch das Siedlungsgebiet der Amischen im Südosten Minnesotas zu fahren und dabei die von Pferden gezogenen Buggys auf der Straße zu überholen - man könnte dabei fast den technischen Fortschritt verfluchen.

Auch wenn die private Tour mit einem Führer 50 Bucks kostete, so waren diese zwei Stunden dennoch ihr Geld wert - genauso wie die Souvenirs, die man bei den amischen Farmern und Handwerkern kaufen konnte: Eßbare und nicht eßbare Souvenirs...

Tag 24: Sod House on the Prairie

Wie baute man einst ein Haus in der Prairie, wo keine Bäume wuchsen? Antwort: Man verwendete das, was man vorfand - und so entstanden überall Grassodenhäuser. Das Sod House on the Prairie war bis vor wenigen Jahren sogar ein Bed and Breakfast. Schade, daß man dort nicht mehr übernachten kann!

Tag 23: Kakteen in Minnesota

Als ich im März meinen stacheligen Freund auf Sardinien kennenlernte, war ich keineswegs überrascht. Aber einen seiner Verwandten hier in Minnesota zu treffen, ist doch etwas ungewöhnlich: Wie überleben die bloß diese harten Winter?

Tag 22: Die Wikinger im Jahre 1362

Wie schreiben das Jahr 1362: Waren die Wikinger in Amerika oder nicht? Muß die Geschichte umgeschrieben werden? Und wer wäre dann Christoph Kolumbus?

Man müßte eigentlich viel mehr Literatur lesen, um sich eine eigene Meinung bilden zu können, ob der Kensington Runestone nun echt oder falsch ist...

Tag 21: Hermann @ New Ulm

New Ulm ist die Stadt mit dem ausgeprägtesten deutschen Erbe in Minnesota - einschließlich einer beeindruckenden Kopie des Hermannsdenkmals aus dem Teutoburger Wald!

Tag 20: Munsinger & Clemens Gardens

Zwei so unterschiedlich gestaltete Gärten, die sich dennoch ideal ergänzen: Munsinger and Clemens Gardens in St. Cloud. So viele Farben, so viel Schönheit - es ist schwer zu entscheiden, wo man den Blick zuerst hinwenden soll...

Tag 19: Nisswa Turtle Races

Jeden Mittwoch im Sommer finden in Nisswa die traditionellen Schildkrötenrennen statt, dieses Jahr bereits zum 50. Mal. Doch meine Schildkröte war ohne Chance: Erst lief sie in die falsche Richtung, und als sie dann merkte, wo es hingeht, überschritt die siegreiche Schildkröte bereits die Ziellinie... Spaß gemacht hat's trotzdem!

Tag 18: Evangelical Lutheran Church @ Suomi

Amerika ist reich an unterschiedlichen christlichen Konfessionen, und somit gibt es viele unterschiedliche Kirchen. Doch diese sind außerhalb der Städte (und selbst dort) so gut wie immer verschlossen...

... und somit war die kleine Evangelical Lutheran Church in Suomi die erste Kirche auf dem Land, die ich besichtigen konnte. Vor fast hundert Jahren von finnischen Einwanderern gebaut, sind die Textbücher heute natürlich in Englisch, und im Innenraum findet sich die amerikanische Fahne. Aber immerhin der Briefkasten ist noch finnisch.

Bereits mein zweiter Besuch in Finnland auf der Reise durch Minnesota!

Tag 17: Mississippi Headwaters

Alles fängt einmal klein an, so auch der gewaltige Mississippi: Seine Reise durch Amerika beginnt der Great River im Itasca State Park - als Abfluß aus dem Lake Itasca. Ein nicht nur an Wochenenden gut besuchter Ort...

Tag 16: Pine Point Pow Wow

Ein Pow Wow ist (vereinfacht formuliert) ein Zusammentreffen verschiedener Stämme von Native Americans, bei dem die gemeinsame Kultur und Tradition der ursprünglichen Einwohner Amerikas gepflegt wird - und vor allem wird dabei viel getanzt.

Selbst als Tourist, der Tausende von Kilometern entfernt zuhause ist, wurde man in Pine Point aufs herzlichste über Mikrophon begrüßt - und schon war man eingeladen mitzutanzen. Wie schön kann Völkerverständigung doch sein!

Tag 15: Otter Trail Scenic Byway

Die Minnesotans haben eine Vorliebe für große Tierskulpturen, so beispielsweise entlang des 150 Meilen langen Otter Trail Scenic Byway! Da darf natürlich der Otter nicht fehlen - aber es gab noch mehr zu sehen: Einen Pelikan (passenderweise in einem Ort namens Pelican Rapids) sowie eine Schildkröte (in Perham finden mittwochs immer Schildkrötenrennen statt).

Tag 14: Leopardfrosch

Nachdem am Mittwoch nicht nur der kanadische Bär, sondern auch eine kleine Schlange sowie ein auf die Straße laufendes Stachelschwein sich weigerten, photographiert zu werden, hatte ich heute mit diesem süßen Leopardfrosch überhaupt keine Probleme.

Thank you very much, Ronda, for this marvelous Minnesota Wildlife Reference Guide, it's a really great help for me to identify all the animals which I meet during my holiday trip!

Tag 13: Erster Tag in der Prairie

Nach Tagen der Wälder und Seen ist nun der Nordwesten Minnesotas erreicht: Willkommen in der Prairie!

Tag 12: Einmal Kanada und zurück

Die Einreise nach Kanada war erstaunlich einfach ("Hello, Thomas"), während die Rückkehr in die Vereinigten Staaten wie erwartet deutlich mehr Zeit beanspruchte - vielleicht auch, weil ich den Fehler beging, ein Schild mit der Aufforderung zu übersehen, daß immer nur ein Fahrzeug nach dem anderen sich dem Grenzposten nähern dürfe...

Und was gab es in Kanada zu sehen? Einen Schwarzbären! Ja, wirklich, einen richtigen Bären! Etwa 600-800 Fuß vor mir überquerte er eine abgelegene Landstraße.

Da es von beiden Erlebnissen keine Bilder gibt (es ist wohl besser, eine Grenzstation nicht zu photographieren, und der Bär war zu schnell im Wald verschwunden), dokumentiere ich, wie sehr ich mich nach der Rückkehr nach Minnesota am ersten Sonnenblumenfeld des Urlaubs erfreute.

Tag 11: Rainy Day @ Rainy River

An einem verregneten Tag, den ich passenderweise am Rainy River entlang der kanadischen Grenze verbrachte, gab es immerhin am Morgen eine halbe Stunde Sonnenschein: Zeit genug, um in der Nähe von Ely einen der zahlreichen Seen zu besuchen, die Minnesota seinen Spitznamen gaben: Land of 10,000 Lakes.

Tag 10: Unterwegs im Iron Range

Im Iron Range befindet sich unter anderem die Hill Rust Mahoning Mine, der größte Eisenerztagebau der Welt. Ein unvorstellbar großes Loch in der Erde, allerdings nur bedingt als schön zu bezeichnen - deshalb kein Photo, sondern ein Gemälde aus dem Minnesota Museum of Mining in Chisholm.

Tag 9: The Root Beer Lady

Dorothy Molter lebte mehr als 50 Jahre in der Wildnis, und jeder, der bei ihr mit einem Kanu vorbeikam, konnte sich auf ihre Hilfsbereitschaft und Gastfreundlichkeit verlassen - und natürlich ihr selbst zubereitetes Root Beer kosten.

Tag 8: Finland, MN

Natürlich durfte auf der langen North Shore Route (eine komplette Tankfüllung) ein Besuch in Finland nicht fehlen...

Tag 7: Duluth und Split Rock

Wohl zwei der meistphotographierten Orte außerhalb der Twin Cities: Die Aerial Lift Bridge in Duluth und das Split Rock Lighthouse.

Tag 6: Beeren Minnesotas

Noch bin ich keinen Bären begegnet, aber wenigstens gab es ein paar Beeren: Gesehen (aber nicht gegessen) im Wild River State Park und Banning State Park.

Tag 5: St. Croix River Valley

Auf dem Weg nach Norden, immer dem St. Croix River folgend - und während der Wanderungen in gleich zwei State Parks (O'Brien und Interstate) hätte ich fast meinen können, eigentlich den Mississippi vor Augen zu haben...

Tag 4: MIA (Minneapolis Institute of Arts)

Im Minneapolis Institute of Arts (oder einfach nur MIA) reichen Stunden und selbst Tage nicht aus - man braucht wohl Wochen, um allen Exponaten die Aufmerksamkeit zukommenzulassen, die sie verdienen...

Tag 3: Minnesota Landscape Arboretum

Im Minnesota Landscape Arboretum gab es nicht nur grüne Landschaften, schattenspendende Bäume und bunte Blumen, sondern auch den ersten Sonnenbrand des Urlaubs. Aber das macht nichts, schließlich ist es ja fast schon eine Tradition für mich... In Zukunft bin ich also mit Sonnenschutz unterwegs!

Tag 2: Thanksgiving in July

Das amerikanischste aller Familienfeste: Thanksgiving. Ein riesiger Truthahn, dazu jede Menge leckere Beilagen, und als Abschluß noch dreierlei Süßigkeiten: Rhubarb Pie, Pumpkin Pie, Pecan Pie.

Thank you so much, Ronda and Rodney, for this wonderful Thanksgiving in July. It was such a wonderful new experience, I will never forget it!

Tag 1: Spoonbridge and Cherry

Am ersten Tag durfte natürlich ein Besuch des Ortes nicht fehlen, mit dem alles anfing: Die Skulptur Spoonbridge and Cherry im Minneapolis Sculpture Garden - und jetzt weiß ich sogar, daß aus dem Stiel der Kirsche Wasser herausspritzt!

Tag 0: FRA - KEF - MSP

Von Frankfurt über Island nach Minnesota. Ein angenehmer Flug mit so vielen freundlichen Menschen: Die Mitreisenden im Flugzeug, das Personal am Mietwagenschalter - und sogar die Mitarbeiter der Einreisebehörde am Minneapolis St. Paul Airport. Ja, so kann ein Urlaub beginnen!